Le football est parfois cruel, magnifique et totalement irrationnel. Ce seizième de finale disputé au Seattle Stadium restera gravé comme l’un des retournements de situation les plus spectaculaires de l’histoire moderne de la Coupe du Monde. Alors qu’ils se dirigeaient vers une élimination logique, les Diables Rouges ont renversé les Lions de la Teranga au bout du suspense au bout des prolongations.
Des Lions dominateurs et chirurgicaux
Pendant 85 minutes, le plan tactique du Sénégal a frôlé la perfection. Physiquement au-dessus et ultra-rapides en transition, les Sénégalais ont asphyxié le milieu belge. C’est en toute logique que Habib Diarra a ouvert le score à la 24e minute d’une frappe à bout portant.
Au retour des vestiaires, profitant des espaces laissés par une défense belge à la dérive, Ismaïla Sarr a doublé la mise à la 51e minute, idéalement servi par Moussa Niakhaté. À 2-0, les hommes de Rudi Garcia semblaient sans solution, incapables d’inquiéter le bloc africain.
4 minutes de folie et le miracle Tielemans
Le coaching belge a tout changé. L’entrée de Romelu Lukaku à la mi-temps a fini par peser. C’est lui qui, à la 86e minute, a redonné espoir aux siens en reprenant un centre de Thomas Meunier. Complètement sonnés par cette réduction du score, les Lions ont craqué deux minutes plus tard. À la 89e minute, Youri Tielemans a catapulté une tête rageuse au fond des filets sur une offrande de Leandro Trossard. 2-2, direction les prolongations.
Alors que la séance des tirs au but se profilait à la 120e minute, une ultime intervention de la VAR a accordé un penalty à la Belgique. Avec un sang-froid glacial, Youri Tielemans s’est offert un doublé en transformant la sentence, propulsant la Belgique en huitièmes de finale et brisant définitivement le cœur des supporters sénégalais.
