Le MetLife Stadium a été le théâtre d’un séisme planétaire ce dimanche 5 juillet 2026, mais aussi d’un immense drame individuel. En s’inclinant face à la Norvège (2-1) en 8es de finale de la Coupe du Monde, le Brésil a dit adieu à ses rêves de sixième étoile. Plus marquant encore, cette élimination précoce sonne le glas de la carrière internationale de Neymar Junior. Rentré en fin de match, le numéro 10 a transformé un penalty vain dans les ultimes secondes avant de fondre en larmes, conscient que l’histoire venait de s’arrêter.
Une frustration gérée sur le banc, un baroud d’honneur insuffisant
Depuis le début de ce Mondial, la situation de la star de 34 ans était au centre de tous les débats au Brésil. Relégué à un rôle de remplaçant de luxe par Carlo Ancelotti en raison d’un physique usé par les blessures à répétition, Neymar ruminait sa frustration, bien que le technicien italien louait son comportement irréprochable et son humilité dans le vestiaire.
Face au bloc défensif compact de la Norvège, Ancelotti a finalement abattu sa carte maîtresse en lançant le « Ney » à la 77e minute, juste avant l’ouverture du score d’Erling Haaland. Mais le miracle n’a pas eu lieu. Malgré une volonté évidente de bousculer la défense scandinave, l’ancien Parisien a assisté impuissant au doublé du cyborg norvégien à la 89e minute.
Le penalty obtenu et transformé par Neymar au bout du temps additionnel (90e+10) n’aura été qu’une maigre consolation pour sauver l’honneur (2-1). Un but anecdotique pour le match, mais ô combien symbolique pour sa légende.
La fin brutale d’une ère tumultueuse et inachevée
Au coup de sifflet final, les images de Neymar, prostré sur la pelouse et submergé par un torrent de larmes, ont instantanément fait le tour du monde. Il y a quelques mois, l’attaquant avait lui-même confié que ce Mondial 2026 serait son dernier grand rendez-vous avec le maillot auriverde. Les promesses d’adieux triomphaux se transforment en une immense désillusion.
Neymar quitte la scène internationale en laissant un héritage complexe :
- Un recordman absolu : Avec 79 buts en 129 sélections, il trône au sommet de l’histoire du football brésilien, devant le roi Pelé.
- Le goût d’inachevé : En quatre participations à la Coupe du Monde (2014, 2018, 2022, 2026), il n’aura jamais réussi à guider le Brésil au-delà des demi-finales, freiné par les blessures maudites et les échecs collectifs.
Adoré par les puristes pour son génie technique créatif, contesté au pays pour ses prises de position extra-sportives et sa fragilité, le « Ney » tire sa révérence internationale sans la couronne mondiale qu’il a tant chassée. Une page monumentale du football brésilien se tourne dans la nuit américaine.
