Houston Stadium, Texas – 29 juin 2026
Le public du Houston Stadium se rappellera longtemps de ce 29 juin. Dans un match à couper le souffle comptant pour les huitièmes de finale (Round of 32) de la Coupe du Monde 2026, le Brésil s’est imposé sur le score de 2 buts à 1 face au Japon. Un succès acquis au bout du suspense grâce à un éclair de Gabriel Martinelli à la 90e minute de jeu.
Le piège nippon a failli fonctionner
Venus au Texas avec la ferme intention de faire tomber le géant sud-américain, les Samouraïs Bleus ont appliqué à la lettre le plan tactique de Hajime Moriyasu : un bloc ultra-discipliné, un pressing étouffant et des transitions d’une rapidité chirurgicale. Privé de Takefusa Kubo, blessé, le Japon a pourtant frappé le premier. À la 29e minute, profitant d’un relâchement de l’arrière-garde brésilienne, Kaishū Sano déclenche une frappe limpide qui laisse Alisson Becker de marbre. Stupeur dans les travées : le Japon mène 1-0 à la pause et le spectre d’une élimination précoce plane sur les hommes de Carlo Ancelotti.
Le réveil de la Seleção et le coaching gagnant d’Ancelotti
Dos au mur, le technicien italien opère un changement fort dès le retour des vestiaires en lançant le jeune prodige Endrick à la place de Lucas Paquetá. Plus agressifs et plus verticaux, les Brésiliens accentuent la pression. La lumière vient finalement du capitaine Casemiro, qui remet les deux équipes à égalité à la 56e minute d’un coup de casque rageur sur corner (1-1).
Le Japon fait le dos rond, Zion Suzuki multiplie les parades exceptionnelles et Daichi Kamada tente d’orienter les contre-attaques avant de céder sa place. On s’achemine tout droit vers les prolongations lorsque Carlo Ancelotti réalise son second coup de maître en faisant entrer Gabriel Martinelli à la place de Matheus Cunha.
Alors que le quatrième arbitre s’apprête à annoncer le temps additionnel (90’+5), l’attaquant d’Arsenal profite d’un ultime ballon gratté par Vinícius Júnior sur le flanc gauche pour s’infiltrer dans la surface et ajuster Suzuki d’une frappe croisée millimétrée. Le banc brésilien explose, le Japon s’écroule.
Cap sur les quarts
Le Brésil se qualifie dans la douleur mais confirme sa montée en puissance mentale dans ce tournoi. Pour le Japon, l’histoire se répète cruellement aux portes des quarts de finale, malgré une prestation collective qui aura fait trembler les quintuples champions du monde jusqu’au bout de la nuit texane.
La feuille de match
Brésil 2 – 1 Japon
Avertissements : Casemiro (14′), Danilo (48′) pour le Brésil ; K. Sano (12′), D. Kamada (45′), J. Suzuki (84′) pour le Japon.
Buts : Casemiro (56′), G. Martinelli (90’+5) pour le Brésil ; K. Sano (29′) pour le Japon.
