Arlington, Texas. L’équipe d’Argentine, tenante du titre, a validé sa qualification pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 grâce à une victoire maîtrisée (2-0) contre l’Autriche au AT&T Stadium. Malgré un penalty manqué dès la 9e minute de jeu qu’il a propulsé hors du cadre, Lionel Messi a une nouvelle fois endossé son costume de sauveur. Le capitaine de l’Albiceleste, qui s’apprête à fêter ses 39 ans, a parfaitement réagi en ouvrant le score à la 38e minute d’une superbe reprise du pied gauche après un service impeccable de Facundo Medina. Dans les arrêts de jeu de la rencontre (95e), la Pulga est venue sceller définitivement le succès des siens en inscrivant un deuxième but plein de malice.
Au-delà de la qualification précoce de l’Argentine dans ce Groupe J, ce doublé propulse Lionel Messi un peu plus haut au Panthéon du football international. Déjà auteur d’un triplé retentissant lors du premier match face à l’Algérie, le numéro 10 argentin comptabilise désormais 5 réalisations dans ce Mondial 2026. Surtout, avec un total historique de 18 buts inscrits en Coupe du Monde, il dépasse officiellement le légendaire attaquant allemand Miroslav Klose (16 buts) pour devenir le seul et unique meilleur buteur de l’histoire de la compétition. Une performance stratosphérique qui confirme le statut de favori des hommes de Lionel Scaloni pour la phase à élimination directe.
